三天后，启民可汗病逝了。按照规矩，先办喜事，再办丧事。隋炀帝下旨封咄吉士为始毕可汗，同时封俟利弗设为南面可汗，两个人享有同等的地位和权力。表面上，兄弟二人跪拜接旨谢恩，其实咄吉士心中极为不满。始毕可汗继位后，设摆灵堂为父亲启民可汗发丧。隋炀帝在众人的陪同下，亲自前往灵堂吊唁。杨广作为隋朝天子亲自到藩属国吊唁，这种事情还是很少见的。这也算是给了东突厥天大的面子。咄吉士一是怀疑杨广让太医官在他父亲的药里下了毒；二是认为启民可汗的死和程咬金逼着他锄草有关；三是对于杨广封俟利弗设为南面可汗，愤恨不平。这样就等于把东突厥分为一南一北，划分开来治理，大大地削弱了始毕可汗手中的权力。咄吉士想在灵堂动手，把隋炀帝给杀了。史蜀胡悉劝说道：“你没看到隋炀帝身后的程咬金、程咬银、翟让、单雄信和长孙晟那些人吗？谁是好惹的？切不可鲁莽行事，此事得从长计议。”咄吉士只好暂且把心中的怒火按捺下，假装客气，迎接隋炀帝的到来。整个灵堂一片白。义成公主披麻戴孝跪在一旁，咄吉士、俟利弗设和咄苾也身穿孝服跪伏在地上。隋炀帝到了之后，冲着灵堂鞠了三个躬，上了三柱香，然后，口中开始念叨起来：“当初，突厥一分为二，分为西突厥和东突厥，西突厥经常欺负你们，于是，你求助于我们大隋，我父皇二话没得说，你要兵给兵，要钱给钱，要粮给粮，大力支持你。终于，助你成了东突厥的启民可汗，为此，我们感到十分高兴。你是个知恩图报的人，你为了感激我父皇的恩情，亲自到大兴城去拜见他，我父皇把义成公主下嫁给了你，从此，你便成了大隋朝的女婿，我们亲如一家。后来，朕继承了帝位，你又到洛阳去，我们也以礼相待。文武百官因为朕对你的恩宠太过，礼遇太厚，很多人在背后议论纷纷，提出了反对意见。但是，朕认为我们大隋和东突厥是一家人，突厥有难，我们该帮忙的帮忙，我们隋朝遇到困难，你们也慨然相助。别的不说，攻打契丹时，韦云起到这里来借兵两万，此事，朕心中一直心存感激。最近，朕听说你身体有恙，十分牵挂。于是，朕千里迢迢地赶到这里来看你，带来太医和各种名贵药材，最终，还是没能救得了你的性命。不承想此次见面却成了永别，我心何其痛哉，启民可汗，呜呼哀哉！”隋炀帝说到这里，竟然流下了眼泪，在场的众人听了也十分感动，东突厥的文武官员认为隋朝天子对东突厥还是有感情的，也并非都是虚情假意。俟利弗设听了之后，更是痛哭流涕，顿足捶胸，嚎啕大哭了起来。老程一看，这隋炀帝戏演得是不是太过了点儿，哪天不死人？死了一个糟老头子，真有那么悲痛吗？他赶忙过来，劝说道：“陛下，请你节哀，保重龙体要紧啊。”隋炀帝这才渐渐地止住了悲声。等到把启民可汗的丧事处理完了之后，始毕可汗把史蜀胡悉请到了帐中。始毕可汗忧虑地说道：“虽然我继承了可汗之位，可是俟利弗设和咄苾对我仍然有威胁。最可恨的是隋炀帝竟然真的封我二弟为南面可汗，与我分庭抗礼，你看当如何处理这件事？”史蜀胡悉想了想，道：“如果你想处置俟利弗设的话，你是想杀了他，还是想只是剥夺他的权力？”“父亲刚刚过世，如果我此时杀了他，显得我太不仗义了，手下的文武官员肯定对我有看法，何况隋炀帝还带着五万军队在我们眼皮底下，什么事都有可能发生。如果我们发生内乱的话，隋炀帝会不会趁虚而入。因此，只要能剥夺他手中的权力就行。”“可汗所虑甚是，数日前，我们安插在义成公主身边的眼线不是向我们报告了吗？那天晚上，俟利弗设喝醉了酒，竟然去偷看义成公主洗澡，企图非礼义成公主，我们就可以拿这件事来做文章。”“哦，怎么做文章？”“此前义成公主乃是启民可汗的妻子，从伦理上来说，那算是俟利弗设的继母，即便启民可汗去世了，那也该由你来继承启民可汗的一切，包括义成公主在内，她将成为你的妃嫔。俟利弗设这样做，已经犯下了大不敬的罪。明日，你可以如此这般。”第二天早上。始毕可汗升帐议事，命人把俟利弗设请来。俟利弗设带着两员部将来了，来到辕门外，却被两名侍卫挡在了外面，说：“始毕可汗有令，只能允许南面可汗一人进入营帐。”俟利弗设看了看，道：“好吧，你们二位在外面等着。”俟利弗设进了辕门之后，继续向里走，走到帐门外之时，只见大帐内外站满了侍卫，如临大敌。又有侍卫拦住他说：“请南面可汗解下兵器。”“我来见我哥，为什么要把兵器摘下？”俟利弗设很是不悦。“对不起，南面可汗，这是规矩，始毕可汗以前是你哥，现在他已经继承了可汗大位，按照我们东突厥的规矩，你见他，也不能携带兵刃。”俟利弗设憋了一肚子火，把佩刀摘下，交给了那名侍卫。那名侍卫接过佩刀说了声：“你现在可以进去了。”俟利弗设走进帐内之后，一看，文武百官分列两旁。他心中不由得敲起鼓来：“哥，不知你叫我来有什么事儿？”只见始毕可汗，面带严肃说：“咱俩是兄弟不假，但是在大帐内我为君，你为臣，请称呼我为始毕可汗，不要喊我哥。”“哥……不，始毕可汗，隋炀帝不是封我为南面可汗了吗？咱俩是平起平坐的啊。”谁知始毕可汗把桌子一拍，说了一声：“放屁！他杨广算个什么东西？他凭什么封我们？他给我们一兵一卒了吗？他给我们军饷、战马、兵器了吗？那我封他们的官行不行呢？”俟利弗设见他哥发火了，吓了一大跳，心里也是一阵发慌，额头上冷汗也冒了出来。他咽了口吐沫，颤抖着声音说：“你说的也有一定的道理，那么，你喊我来到底何事？”“我问你，数日前的一个晚上，你喝了酒之后，是不是去偷看义成公主洗澡了？”“呃——，”俟利弗设一听这话，脸上一红，心想若把这件事在文武百官的面前抖露出来，那岂不是颜面扫地？他想不明白大哥是怎么知道这件事的。“到底有没有？快说！”始毕可汗厉声问道。“是……是有这回事儿。”俟利弗设支支吾吾地说道。“那你可知道义成公主乃是父亲的宠妃，你怎么可以去非礼她？”俟利弗设心想当初你不也想去占她便宜的嘛，恰巧程咬金及时赶到，把你的脑袋上打出了一个洞。不过，他心里这么想，嘴上不能这么说：“我没非礼他呀，我只是偷看了她两眼，由于里面挂着帘子，什么也没有看着。”他说话倒也实在。文武百官听了之后，哄笑不已。“荒唐！你已经犯下了大不敬的罪，父亲在天之灵也不会饶过你的，”始毕可汗说到这里，把脸一沉，“来人！”此时，但见从外面走进两名身形高大的盔甲武士，躬身施礼：“始毕可汗，请吩咐。”“把俟利弗设给我绑起来。”“这——。”那两名盔甲武士以为自己的耳朵听错了，未敢动手。“怎么，我说的话你们没有听见吗？把南面可汗给我绑起来！”“是！”两名盔甲武士这一次确定自己没有听错，走到俟利弗设的面前，不容分说，把俟利弗设给绑了起来。“大哥，这不过是屁大点事儿，你怎么能这样对我？”“不要喊我大哥，你还敢犟嘴，把他身上的大印和兵符收缴，关入监牢，听候发落。”于是，始毕可汗收缴了南面可汗的大印和兵符，等到俟利弗设来到帐外，发现那两名部将早已被擒获。“传咄苾来见我。”史毕可汗说道。大约一个时辰以后，咄苾裸露着上身，手臂都被捆绑了起来，身上背着荆条，来到了大帐内。始毕可汗一看，觉得奇怪，问道：“是谁把你绑起来的？”“回始毕可汗的话，是我自己绑的。”始毕可汗一听这话，心中疑惑，和史蜀胡悉对看了一眼。“你为什么要这样做？”“始毕可汗，臣有罪，上一次，韦云起前来借兵，我竭力怂恿父亲借兵给隋朝，资助大隋，这是我第一项大罪；在父亲生病期间，我没能在身边把他老人家照顾好，致使父亲早早地走了，我犯下了不孝之罪，这是我第二项大罪呀。因此，我觉得我罪孽深重，特来向可汗请罪。”咄苾说着痛哭流涕，看上去态度十分诚恳。文武百官也被咄苾的一片孝心所感动，也有人流下了眼泪。
始毕可汗一听，心里明白咄苾所说的这两项罪名，并不成立。当初，借兵给韦云起那是启民可汗的意思，而且，那次借兵，东突厥并不吃亏，还得了很多的战利品。第二件事，咄苾是奉了始毕可汗的命令，到吐谷浑去考察那里的情况的，为下一步制定国策做准备，咄苾又有什么过错呢？“你到吐谷浑见到了伏允可汗吗？”“我见到他了，他现在身体状况良好，而且又积聚了不小的势力，正准备伺机对大隋发起反击，夺回失去的土地。”“哦？真是百足之虫，死而不僵啊。伏允可汗可真有本事，那么，他有没有提出什么要求？”“他的儿子慕容顺尚且被扣押在洛阳，他希望我们能够保全他儿子的性命。”“原来是这样，当初隋朝侵犯吐谷浑的时候，我就想带兵去支援吐谷浑，可是，父亲不允许，否则的话，可能就不是现在这种局面了。真是便宜了杨广那小子。”随即，始毕可汗和史蜀胡悉小声地商量了一番，然后说：“你所说的两项罪名，本可汗认为你确实有一定的责任，暂且把你关押到监牢之中，你好好面壁思过去吧。”“谢始毕可汗。”晚上。始毕可汗牙帐。始毕可汗兵不血刃收编了南面可汗的全部军队，把东突厥的一切权力牢牢地掌握在自己手中。他心中十分高兴。于是，他命人把史蜀胡悉请来喝酒。他红光满面，神采奕奕地说：“原本我想，如果想收缴俟利弗设的兵权不知道要费多少周折，没想到你略施小计，他就束手就擒了。”史蜀胡悉微微一笑，说：“并非我高明，而是俟利弗设太蠢了些，在这里，有个不恰当的比方，他就好比三国时期曹丕的弟弟曹彰，有勇无谋，曹操刚刚过世，曹丕遵照曹操的遗诏继承了魏王大位。曹彰在外统兵，他心中不服，带甲十万要攻打洛阳。如果他一鼓作气打下洛阳的话，那么，魏王之位就是他的了，可是，他犹豫不决，屯兵在洛阳城外，迟迟不敢进兵。后来，司马懿凭着三寸不烂之舌劝说他投降，交出了兵权。”始毕可汗听了之后，微微颔首：“原来还有这么个故事，看来犹豫不决，乃是作为人主的一大忌。”“是啊，不过咄苾就比他聪明多了。”“此话怎讲？”“咄苾手中没有那么大的权力，自知不是你的对手，所以，他主动负荆请罪，找出两条不是理由的理由，恳请你治他的罪。他也算定你看在兄弟的情分上不会要他的性命，他这张感情牌打得甚好啊。这下好，他到大牢之中享福去了，他在监牢之中享受的待遇和他在外面相比，也差不多少，外面再发生什么事都与他无关了。他置身事外，静观其变，这难道不是大智慧吗？”始毕可汗听到这里算是明白了:“先生说得有道理。”“因此，你真正的对手不是俟利弗设，而是咄苾，不如尽早将他除去。”始毕可汗沉吟了片刻，摇了摇头说：“父亲刚刚过世，我下不了手啊，他手中的权力不是太大，我认为他对我的危害没有那么严重，曹丕不也没杀曹彰和曹植吗？”“可汗，你真是一位仁慈的君主啊！”此时，从帐外走进来一位军士，禀报说：“高句丽使者高峰求见。”始毕可汗听了之后，先是一怔，与史蜀胡悉对看了一眼。史蜀胡悉点头示意。于是，始毕可汗对那名军士说：“请他进来吧。”时间不长，高峰笑容满面地从外面走了进来，躬身施礼：“恭喜可汗，贺喜可汗！”“同喜！”高峰见史蜀胡悉也在坐，笑道：“原来先生也在这里。”史蜀胡悉站起身来还礼：“使者大人好。”三个人寒暄了一番之后，始必可汗命人把酒席撤下，重新摆了一桌。三人分宾主落座。高峰端起酒杯说：“始毕可汗，我先敬你三杯，祝贺你荣登可汗大位。”“使者大人请。”“怎么样，我说得没错吧，我说你即将继承可汗大位吧。”始毕可汗微微一笑说：“虽然有点波折，但是，事情基本上还算顺利。”“隋炀帝也真能演戏，他居然亲自到灵堂去哭祭你父亲，像这种事情你千万不要放在心上，不要被他的表面假象所迷惑。你还记得诸葛亮当初是怎么哭周瑜的吗？都是猫哭耗子假慈悲，收买人心！”“呃——。”始毕可汗听到这里，把脸沉下了。高峰也自知自己失言了，这话岂不是说启民可汗是老鼠吗？史蜀胡悉连忙打圆场说：“使者大人洞若观火呀。”高峰哈哈一笑，道：“似此等雕虫小技，只能骗那些无知之人。其实，他是笑里藏刀，他封俟利弗设为南面可汗就可以证明这一点，分明就是想分你的权嘛。不过，你们很高明，在谈笑之间便收缴俟利弗设的大印和兵符，并将他控制了起来，令在下不得不佩服呀。”始毕可汗说：“使者大人也看出了其中的玄机？这些都是史蜀胡悉的谋略。”“先生果然是智谋过人啊，我今日到此，有一言相告，不知当讲不当讲。”“你但说无妨。”高峰把酒盏放下，目光凝视着南方：“据我所知，隋炀帝到目前为止，并未立太子。原来的太子杨昭因为身体肥胖，有病，已经过世了。齐王杨暕行为乖张，在考察期间，恣意妄为，很是不争气。因此，到目前为止，隋炀帝并没有把他立为太子。此次，隋炀帝带兵五万来到东突厥，我认为是个绝好的机会。你们想一想，他封俟利弗设为南面可汗，你却收缴了俟利弗设的兵权，并把他关押了起来，这岂不是抗旨不尊吗？他能饶得了你吗？因此，我劝可汗当机立断，发兵剿灭那五万隋军。同时，把隋炀帝及其手下文武大臣全部擒获，斩尽诛绝。如果不利用好这次机会，再让他们回到洛阳的话，那就等于放虎归山，后患无穷啊。”史蜀胡悉也说：“使者大人说的有道理，请可汗下定决心，立即调兵请将，前去征剿，迟则生变。”始毕可汗站起身来，在帐内踱来踱去，思忖了半天，始终下不了决心：“如果这样做的话，那岂不是等于和隋朝彻底翻脸了嘛？我们有必胜的把握吗？倘若失败了又当如何？”史蜀胡悉说：“如果可汗觉得没有把握的话，可以行刺于他。”“刺杀杨广？”“正是，只要杨广一死，隋朝群龙无首，必定大乱，我们就可以趁机攻打隋朝，灭了他们。”始毕可汗听了，吩咐了一声：“来人，把者离和叱吉设叫来。”“是。”有侍卫答应了一声，转身出去了。当天晚上。始毕可汗来到了义成公主的帐中。婢女冰儿看见了始毕可汗，心中害怕，十分慌乱。她小声地对义成公主说：“始毕可汗来了。”“看见了，你先去准备一下吧。”“知道了。”冰儿答应了一声转身退了出去。始毕可汗满身酒气，脸喝得红扑扑的，醉眼迷离地说：“义成公主，咱们终于可以在一起了。”义成公主一听这话，一皱眉，说：“咄吉士，你说这话什么意思？”始毕可汗嘿嘿一笑，说：“难道我这话说得还不够明白吗？按照我们东突厥的规矩，如果老可汗死了，那么，老可汗的所有妃嫔当属新可汗，新可汗的亲生母亲除外，换句话说，从现在开始，你就是我的妻子了。”“那是你们东突厥的规矩，我们中原人没有这个规矩。”义成公主沉着脸说。始毕可汗并未恼怒，而是笑着说：“公主，所谓入乡随俗，既然你已经嫁到我们东突厥来了，那你就要遵守我们东突厥的规矩，难道你不觉得寂寞吗？有我陪着你，岂不是比你一个人守寡要强上许多！”义成公主冷笑了一声：“如果真像你所说的那样，也可以考虑，但是，我要为启名可汗守孝三年，其他的事等守孝期满再说。”“什么？守孝三年？”“是的。”“那是你们汉人的风俗，我们突厥人没有这个规矩。”“那也不行，在我们中原，丈夫死了，妻子就得为他守孝三年，这一点我必须要做到，启民可汗在世之时，喜欢读中原的书籍，我会每天到他的坟前去烧书祭奠，以此表达我对启民可汗的思念和敬重。”始毕可汗听了之后，一咧嘴：“你要为我父亲烧三年的书？”“正是。”“那我要等到什么时候才能和你圆房？不行，春宵一刻值千金，今天晚上，我就要你从了我。”始毕可汗说着，扑上前去，撕扯义成公主的衣服。