众人听了程咬金的分析之后，认为他说得有理，如今的状况正如程咬金所说的那样，不容乐观。皇上对于自己所亲近的人，即使没有功劳，也能得到升迁；对于自己所讨厌的人，把他们赶到爪洼国里去。而那些在朝中没有裙带关系的将领，即使拼上性命，也很难得到一官半职。罗成说：“你们先锋营冲锋在前，希望你们小心在意。”老程说：“我知道，我和翟让就这么点儿家底儿，我不会把它败光的。”众人又聊了一会儿，纷纷散去。萧皇后的住处。老程和北平王在修建隋军大本营的时候，考虑到此次隋炀帝前来会携带女眷，于是，便修建了一座临时行宫，专门供皇后及其他妃嫔居住。萧皇后对于这样的安排，也感到很满意。可是，令她感到不满意的是，自从皇上在江都纳了个袁宝儿，就把她抛在了脑后，一直到现在都没有亲近过她。大帐内点着灯。萧皇后正坐在文案内读《西游》，其实，这些她都已经读过了，又读了一遍，因为她被那个故事深深地吸引了。此时，帐帘挑开了，司马婉儿笑着从外面走了进来，施礼：“婉儿见过皇后。”萧皇后对司马婉儿十分喜爱，笑着说：“婉儿姑娘，不必多礼！”司马婉儿的手里捧着两卷书。她把那两卷书放在了萧皇后面前的文案上。萧皇后打开一看，原来是程咬银写的最新《西游》。萧皇后眼里亮着光，爱不释手啊，称赞道：“这个故事写得太精彩了。没想到程咬银现在身为水师统领，还有时间写这些！”“上次因为这件事，我单独和他说了，我说皇后爱看，所以，让他抽空加班加点，再写一点。”闻言，萧皇后笑了：“还是你懂我的心思，确实在这军营之中，也太无聊了些。不读书，又能干什么呢？难道每天就这样晒太阳，吃饭，睡觉吗？”“皇后说的也是。”萧皇后站起身来，在大帐里来回踱着步子：“最近我读《西游》有很多感触，比如说，这天上也是等级森严的，分什么三十三重天，太上老君住在离恨天兜率宫。孙悟空喝醉了酒，误闯了兜率宫，偷吃了他的金丹，太上老君十分恼火，把他扔进了八卦炉，以文武火锻炼，烧了七七四十九天。你说这事儿能怪孙悟空吗？”闻言，司马婉儿笑道：“要我说啊，这事儿从根上来说，不怪孙悟空，要怪就怪玉皇大帝，是他派人把孙悟空请到天上来做官的，却封了人家一个弼马温，这不是大材小用了嘛？孙悟空嫌弼马温官小，返回了花果山，双方相安无事便好了呗，玉皇大帝又派天兵天将去攻打他，打不过人家，又派太白金星去忽悠孙悟空，让孙悟空到天上来做齐天大圣。可是，齐天大圣徒有其名，没有其实，又让孙悟空去看守蟠桃园，那猴子最爱吃桃子，有现成的桃子，他能不吃吗？这王母娘娘也是的，蟠桃盛会却不请齐天大圣去赴宴，这能怪孙悟空生气吗？后来，孙悟空喝醉了酒，误闯了兜率宫，恰巧偷吃了太上老君的金丹。”
“看来你对西游这个故事还是挺了解的。你说，程咬银像不像孙悟空？当今的陛下像不像是玉皇大帝？”“呃——，”司马婉儿犹豫了一下，“皇后，这我可不好说。”“其实，天上和人间有什么区别吗？都是一回事儿。程咬银自从到洛阳来了之后，为朝廷出力报效，立了那么多的功劳。若拿他和孙悟空相比的话，恐怕也不算过分。可是，皇上一直对他没有什么封赏，只是这一次才让他做了涿郡的水师统领。皇上用人不也是大材小用吗？”司马婉儿心想萧皇后识文断墨，读的书多，明白事理，于是，她壮了壮胆子道：“皇后英明，既然皇后把话说到这儿，那么，我就说两句。我认为程咬金和程咬银兄弟为朝廷出力，立了很多的功劳。别的不说，就拿这次修建隋军大本营来说，皇上先是派李景来的，但是，李景没有完成这个使命。皇上急得没办法，又派程咬金过来，才顺利地修建了隋军大本营，这么大的功劳，可是，也没听说皇上说要封赏程咬金什么。”萧皇后听了司马婉儿的话，也觉得脸上有点发烧，是啊，皇上这事儿干得，有点不太场面。你就赏赐他一点黄金、白银，或者封他个一官半职又有何妨呢？“这事儿我记下了，等有合适的机会，我来和皇上说说。”“多谢皇后！”萧皇后称赞道：“听说程咬银懂得水师排兵布阵，真没想到，他那么年轻，竟然懂得这么多！”“他这个人和一般人不一样，他总是在事情没有发生前就已经预料到了。比如说，当初，他在洛阳时种植苜蓿、核桃，而且种植了那么多。当时，我们都觉得他很无聊，可是，他后来用苜蓿和核桃与宇文士及交换了许多战马，虽然，他换来的是羸马，但是，经过一段时间的喂养，那些马也长得膘肥体壮。”“是吗？程咬银还喜欢种田？”“是啊，他说三国时期的曹操就是因为屯田屯得好，有了充足的粮草，后来，招兵买马，逐步扩充实力，逐个打败对手，最终统一了北方的。”“如此说来，程咬银考虑问题挺深远的啊。”“他闲来无事，就在研究水师的作战方法和排兵布阵，特别喜欢看周瑜的排兵布阵之法。”“原来如此，这正应了那么一句话了，机会总是为有准备的人准备着的。所以，本宫就在想，他一个步军校尉，怎么会懂得水战呢？周瑜了不起呀，当年曹操率百万大军南征，和东吴在赤壁交战，周瑜以少胜多，把曹操八十三万大军打得大败，从而奠定了东吴三分天下有其一的地位，若不是周瑜，东吴恐怕就要亡国了。”“皇后所言极是。”