安鹤宫正殿。此时，两队巡逻兵听到了这边的动静，都赶了过来，把高元保护了起来，同时，把这里围得水泄不通。“抓活的，别让刺客跑了，本王倒要问问，是谁派他来的。”高元脸涨得通红，怒不可遏地说道。“诺！”手下众人答应道。也正是因为这句话救了侯君集一命。侯君集一看大门走不通，便转身从窗户跳了出去。他身法之快，快如鬼魅。“飞人！那是个飞人。”有巡逻兵喊道。渊盖苏文虽然武艺高强，但是，他身型高大，在轻功方面比侯君集可差远了。等他追到外面，侯君集已飞身上了宫殿的房顶。“着法宝，着法宝！”侯君集迅速地揭起数片琉璃瓦扔了下来。“哎哟，哎哟！疼死我了。”有好几名巡逻兵应声而倒。有的被砸中了胳膊，有的被砸中了大腿，还有的被砸中了脑袋头破血流。众人赶紧后撤。渊太祚把那两颗门牙捡了起来，装在口袋里。他来到了宫殿门外高元的近前，用手指着房顶上的侯君集说：“大王，你想留活口，可是那刺客十分狡猾，想抓住他势比登天，不如下令将他射杀就得了。”高元也没想到这么多人竟然抓不住一个侯君集，他四下里看了看，认为渊太祚说得有道理，于是，点了点头。渊太祚得到了国王的指示，喊了一声：“弓箭手准备！”那些巡逻兵把黑乎乎的箭头瞄准了侯君集，紧跟着渊太祚又喊了一声：“放箭！”刹那间，箭如雨下。再看侯君集，发出一声“嘿嘿”的怪笑声之后，已经不见了踪迹。那些巡逻兵都十分惶恐，害怕国王治他们的罪，跪在地上请罪。高元看了看他们，道：“该刺客功夫太高，不怪你们！”众巡逻兵仍然跪在那里不敢起来。“大王赦你们无罪，都起来吧，从此刻起，要加强警戒。”渊太祚说。“诺！”众巡逻兵答应了一声，起身离去。“东部大人，你的伤势怎么样？”高元关心地问道。“大王不用担心，老臣的这两颗牙原本也是蛀牙，就算不磕这么一下，早晚也是会掉的，掉了就掉了吧。”“请太医给你看看吧。”“一点小伤而已，不用了，”渊太祚顿了顿，“只是安鹤宫戒备森严，而那名刺客却能来去自如，由此可见，那名刺客功夫了得啊。”高元点了点头，道：“你说的有理，那么，你们认为这名刺客会是从哪里来的呢？”渊盖苏文说：“大王，不是我说句不该说的，这都是乙支文德招惹来的，如果不是因为他到大隋去刺探人家的情况，我想人家也不会派人到这里行刺大王的。因此，这笔账要算在乙支文德的头上，要治他的罪！”高元听了渊盖苏文的话，心想来了刺客，却要治乙支文德的罪，这恐怕有点说不过去，毕竟这刺客也不是乙支文德指使的，道：“渊盖苏文你护驾有功，本王赏你黄金百斤。”渊盖苏文道：“谢大王！不过，那名刺客已经偷听了你们的谈话，泄露了我方的机密，对于原定计划是不是要有所调整？”“此事回头再议吧，”高元说，“你且把你父亲搀扶回去，好生调养。”“诺！”“大王早点休息，老臣告辞了。”渊太祚施礼道，然后，离开了。等到他们父子走了之后，高元才发现自己的内衫已经尽湿，回想起自己刚才被那名刺客追得绕柱而逃的情形，也是心有余悸。他迈开沉重的脚步来到了魏王后的寝宫。魏王后见他气色不正，赶紧迎了上去，把他的外衣脱了，问道：“你的袍袖怎么烂了？”“别提了。”高元叹了一口气，便把遇刺的经过对她讲述了一遍。魏王后听了，也是心惊肉跳：“照你这么说，此人武艺极高，咱们这宫中也不安全了。”“是啊，不过，你不用太担心，本王已命人加强了警戒。”魏王后忧心忡忡地说道：“大隋朝兵多将广，能人辈出，恐怕像他这样的高人也不在少数。如果你当初按时向隋朝进贡，态度谦恭一点的话，恐怕也不会有今日之祸。你又何必派使者到东突厥去活动呢？结果被隋炀帝发现了，惹恼了隋炀帝，因此，要发兵来攻打咱们。”高元却摇了摇头道：“你说错了，事情并非像你所说的那么简单，有那么一句话，叫做欲加之罪何患无辞，隋朝侵略我们乃是国策。隋炀帝想效仿汉武帝，征服四方，即使我们按时进贡，他也还会找出别的理由来攻打我们的。”“是这样吗？”“是啊，这些军国大事，你就不要太操心了。咱们的宝贝女儿静思回来了，有没有和你说什么？她完成任务了吗？有没有杀掉秦琼？”魏王后双眉紧蹙，道：“没有，非但如此，她还和我说她爱上了一个人？”高元听了这话，却笑了，道：“哦？看来咱们的女儿已经长大了，那么，她爱上谁了？”“她和臣妾说她喜欢上了罗成。”“谁？”“隋朝北平王罗艺之子，秦琼的表弟，罗成罗公然。”高元顿时把脸沉下来了，道：“这孩子真是乱弹琴！罗成杀了我们四大高手，而且他和程咬金联手劫了契丹送给我们的五千匹良马，正是我们的死对头。我们高句丽的年轻俊杰那么多，难道静思都看不上吗？何必非得喜欢罗成呢？不行，这事儿，本王绝不能同意。”“其中的利害，臣妾已经和她说了，可是，她脾气很倔，不听呀。”
“这孩子都是你惯的，现在长大了，想改变她的性格已经是不可能了。”高元埋怨道。“明明是你宠着她，要什么给什么，哪怕她要天上的星星，你也会毫不犹豫地搬梯子去摘，到头来却怪在了我的头上。”魏王后委屈地哭了起来。其实，魏王后之所以会哭，另一个原因是渊盖苏文非礼了她，但是，她为了顾全大局，没把这件事告诉高元。高元见她哭了，也是慌了，连忙说道：“王后，你快别哭了。这么多年以来，你跟着本王吃了很多的苦，挺不容易的。只是最近本王的事太多了，心情繁乱，已经没了耐心。”魏王后啜泣道：“臣妾也理解你肩头上的压力很大，但是，臣妾乃是一女流之辈，手无缚鸡之力，也帮不了你什么忙。总之，你要照顾好自己的身体，冷静地思考，采用政治、军事等手段，对抗隋朝。另外，我们内部也要团结啊。”“怎么，你发现什么不好的苗头了吗？”“难道你没有察觉到渊太祚和渊盖苏文父子对乙支文德有所不满吗？”高元沉思道：“本王已经封渊太祚为东部大人，大对卢，手握兵权，他们父子还有什么不满意的吗？”魏王后面露忧色，道：“兵权不可轻易交于他人，一旦你把兵权交出去，那么，再想收回可就不那么容易了，渊太祚和渊盖苏文父子能可靠吗？万一他们有了别的心思，那怎么能得了啊？”高元站起身来，背着手在房间里来回走动，无奈地说道：“并非本王想把兵权交给他人，但是，如今隋朝的大军即将压境，吾弟宝藏王高宝藏是个窝囊废，荣留王高建武还算得上英明神武。可是，他却说什么已经看破红尘，到广法寺出家当和尚去了，不问世事，你说，本王不把兵权交给渊太祚和渊盖苏文父子又能交给谁呢？”“你说的也是，但是，你要小心，我总觉得他们父子不是善茬。早晚有一天可能会对咱们不利，你要提防着点儿。”“你也不要胡思乱想了，他们父子对本王还是比较忠诚的，尤其是渊盖苏文刚才还救了本王一命。他是我们高句丽第一武士，我不用他又能用谁呢？”“可是他……。”魏王后还想继续往下说，却被高元一挥手打断了她的话：“不要再说了，女子不要干涉军国大事，该怎么做，本王心中有数。时辰已经不早了，咱们休息吧。”魏王后却说：“大王，今天臣妾已经乏了，改日再服侍你休息，可以吗？”高元听了也是一怔，道：“怎么，你今天又累了？咱们俩已经有很久没在一起休息了啊。”魏王后脸上一红：“大王的记性可真好呀，记得这样清楚。并非臣妾不愿侍奉大王，只是……。”高元打断了她的话，道：“你不用再往下说了，你先休息吧，本王走了。”高元说完转身离去了。魏王后看着他离去的背影，心里也说不出是什么滋味。早上。广法寺。太学博士李文真带着礼物来到了寺院的门前。接待他的乃是法定大师，所谓出家人不爱财，越多越好。“李博士真是客气，又让你破费了。”法定说着，把礼物照单全收了。“区区薄礼算不得什么，”李文真施礼道，“了缘大师在吗？”法定双手合十道：“在的，他正在和住持昙征谈话，请到大殿奉茶。”“好的，多谢了。”法定把李文真请到大殿，二人落座之后，有小沙弥奉茶。“李博士，今日到此有什么事吗？”李文真放下茶碗，道：“我今日前来，一是拜访了缘大师，二是来传达国王的旨意。”“哦，请问国王有什么旨意呢？”法定问道。“如今，我们高句丽面临着亡国灭种的危险，全国上下所有人都要团结起来为国出力。国王的意思是让贵寺以宣扬佛法为名派人出使倭奴国，和倭奴国达成一致协议，共同对抗隋朝。”法定顿时明白了，道：“原来如此，此事，回头我一定向住持昙征转达。”“贵寺在我们高句丽地位尊贵，有着非同一般的意义。他不但是百姓供奉佛祖的地方，也是朝廷所倚仗的力量，你与昙征住持不但是得道的高僧，也是国王所倚重的人，国家兴亡匹夫有责，希望你们不要推辞。”法定道：“请李博士放心，只要是我们能做到的，一定不会推却责任的。”两个人一边喝茶，一边聊天。佛堂里。只见昙征双腿盘于一蒲团之上，双目微闭，面带慈祥，他身材胖大，年事已高，雪白的胡须飘洒于胸前。不过，他精神矍铄，齿白唇红。了缘侍立在一旁，双掌合十道：“住持，为何我一心诵经，最近，却心烦意乱，静不下心来？”昙征睁开双眼，放出两道寒光，道：“你虽然法号为了缘，可是你尘缘未了，你心中欲望太多，如何能一心向佛？这不过是自欺人罢了。”“不，住持，我的心对于佛祖是虔诚的。”了缘急于辩解道。昙征微微一笑道：“如果你真的一心向佛，佛祖是能感受到的，你又何必解释呢？”“住持，我……。”“算了，你不要欺骗老衲了，高建武，你心中仍然贪恋女色，你把你心中的那个她真的忘了吗？”“这——。”了缘脸上一红。“没做到吧？如果是那样的话，为何要把高静思收为徒儿，留在自己的身边？你心里没有权力的欲望了吗？我看不是吧，你时时刻刻关心朝中的一举一动。你以为这些老衲不知道吗？别的不说，太学博士李文真就是修撰高句丽国史《留记》的那位，经常来拜访你，和你保持着密切的联系，如果你不是关心着朝政，又何必如此？尘缘了还是没了，不是你起一个法号就行了的，是要看你实际行动的。”“住持，我的心里真的没有权力的欲望，我再也不想涉及朝廷中的权力争夺。”“你要明白一个道理，有很多事，都是身不由己的，你的身份决定了你和普通人不一样，你是国王高元的同父异母的弟弟。有了这一层关系，你想置身事外，那是不可能的。”