罗成便把所发生的事一五一十地向老程讲述了一遍。老程听了哈哈大笑，道：“张称金那小子真是吃了熊心豹子胆，竟然敢劫你的道，要换作是我，就一枪挑了他。”罗成一笑道：“我哪知道他和我表哥秦琼还有一段渊源呢。原来他姐姐张紫嫣是我表哥相好的，他竟然把秦琼请来对付我，我们兄弟俩还打了起来，你说这事弄的。”“哦，”老程用手摸着自己的大肚子，“说明这小子挺鬼的，你以后防着他一点儿。”“没事儿，他现在做了我表哥的侍卫，都是一家人。”“可我听说，他在窦建德的军中曾经斩了孙安祖，虽然不是他有意杀的，但是，他下手也够狠的啊。这小子是个白眼狼啊。那么，你和你表哥秦琼动起手来，谁高谁低？”“算是平手吧。”“能和你打成平手，说明秦琼的武艺也很了不起呀。”老程和罗成各自牵着马，一边走着，一边接着唠。“大战在即，哥哥你在洛阳的军中也很繁忙，今日到涿郡来，恐怕不单单是为了看看我吧，你身后押送着这么多的粮食是何意啊？”老程一笑说：“这十万石粮食是送给你爹的。”虽然罗成也猜得八九不离十了，但是，听老程亲自说出来，还是感到很震惊，道：“你是说这些粮食都是送给我爹的？”“正是！”“无功受禄，寝食难安，你恐怕是有什么事有求于我爹吧？”罗成笑问道。老程一笑道：“还是你聪明，什么事都瞒不过你。”“到底什么事？方便和我说说吗？”“当然可以，不瞒你说，我还是为修建隋军的大本营一事而来。我们隋军没有自己的大本营怎么能行呢？大兴城和洛阳都太远了。远水解不了近渴，不方便啊。”罗成一皱眉，道：“我爹原本是打算为朝廷修建大本营的，可是，皇上是非不分，偏听偏信，把忠臣当奸臣，却把坏人当好人，李景明明已经叛国投敌，却说他是大大的忠臣，还下旨叫我爹把兵权交给他，并且停发我们的粮饷。你说我爹能答应吗？朝廷彻底让我爹寒了心，其他的事都好办，这事恐怕没得商量。”老程见罗成把门封得这么死，心里也是好一阵着急，可以想象他爹这次是真生气了。老程嘿嘿一笑道：“兄弟，皇上远在洛阳，可能一时失察，没有弄清楚事情的真相，他现在也颇有悔意啊。”“是吗？”“是啊，”老程说着从怀里取出一份任命状，“你看皇上已经下旨任命你为猛虎将军。”“当真？”“兄弟，你自己看看，这事我还能欺骗你吗？”老程说着把那一份委任状递给了罗成，“另外，皇上又让我送来十万石的粮食给你们，如果你们觉得不够的话，还可以提要求。此次皇上赐给我符节，我作为钦差大臣，有些事可以作主，实在作不了主的，可以向朝廷反映。”罗成听了，觉得老程说得有理，道：“前段时间，皇上已经派人送来了二十万石的粮食，此次又送来十万石，这些是不是你争取过来的？”老程一乐，道：“咱们兄弟谁跟谁啊？我大老远地来了，总不能空着手来吧？多多少少得有一份像样的见面礼。”“哥哥，你可真有办法啊，连皇上都得听你的。”“快叫你爹出来迎接圣旨吧。”“好，我这就进城去禀报。”罗成说着催马先进了城。老程来到了涿郡城外，背着手在地上来回直溜。大约等了一个时辰左右，还不见城门打开，直把老程急得心乱如麻。后来，终于，城门开放了，只见罗艺带着姜松和罗成前来迎接老程。老程一看，从怀中取出圣旨，当众宣读。罗艺和两个儿子跪接了圣旨。老程宣读完圣旨之后，来到罗艺的面前，笑道：“北平王，早就听说您的大名，轰雷贯耳，今日得见，大慰平生。”罗艺也说：“我常听公然提到你的名字，说你和你的兄弟程咬银都是后起之秀，为朝廷东征西讨，建立了不少功勋，实属年轻一辈之楷模啊。”“哟，哪里，哪里，没想到北平王也知道我们兄弟名字。”老程说着指挥着那些军兵把粮食全部运进城中。罗艺说：“为了迎接程钦差的到来，我已摆下宴席，请程钦差赴宴。”“好，俺老程没有别的爱好，就是爱喝酒。”众人听了，皆乐。还别说，罗艺对老程还真不错，宴席十分丰富，像什么山珍海味，牛肉、羊肉、烧鸡、扒鸭子等，应有尽有，都是老程爱吃的菜。“北平王，你真是太客气了，如今大敌当前，各项经费都很紧张，你又何必这么破费呢？”老程假意地客气了一番。罗艺笑道：“别的不说，你们兄弟二人能与公然相处得和亲兄弟一般，我心甚慰啊，怎么你兄弟程咬银没有来呢？”“他原本也想来拜见您的，只因洛阳那边军务繁忙，实在是抽不开身呀。”“原来如此，程钦差一路辛苦，我且敬你三杯。”“我敬你。”酒过三巡，菜过五味。
老程把酒杯放下，用手一抹嘴，道：“北平王，你可真是好福气啊，有这么两个好儿子。”罗艺确实对自己的两个儿子很满意，引以为傲。不过，他心里这么想着，嘴上却不能这么说：“程钦差，我这两个儿子有优点，也有缺点。若论相貌，公然长得还行，武艺也能说得过去，但是，他太过年轻，容易冲动，一出手便是杀招，而且心高气傲，早晚遇到高手，还是要吃大亏的；松儿的大枪练得还算可以，但是，他涉世不深，缺少经验。因此，若拿他们兄弟俩和你们兄弟俩相比的话，还有不小的差距呀。”老程则说：“北平王，公然出道不久，却名扬天下。他的武艺和人品在大隋朝来说，也是天下无双，无人可及的。虽然我对姜松不是很了解，但是，我也听说了，他待母至孝，他得到了姜家枪法的真传，他的绝命九枪已经达到了登峰造极的地步，放眼整个天下，几乎没有对手。你有这么两个好儿子，就是睡着了，也该笑醒了呀。”闻言，罗艺面露得意之色。姜松听了，一笑说：“兄台，你说的也太夸张了些，虽然我练习了一些枪法，但是，比起真正的高手，我还差得远呐，倒是我听说你足智多谋，手中一柄大斧子无人能敌。你兄弟程咬银不但长得好看，而且屡出奇计，为朝廷建功，听说，他在武学上的造诣也十分了得啊。”老程哈哈一笑，把大手一挥，道：“我那三斧子半，拿不出手去，上不了台面，只能对付那些山野之中的小毛贼。要是遇到那些成了名的高手，我那两下子根本就不值一提呀。至于我兄弟，等以后有了机会，你们处一处就知道了。”老程又和罗艺父子聊了一些闲事，后来，话锋一转，面色凝重地说道：“北平王，圣旨我已经宣读了，你也听到了。皇上对于你此前的抗旨不遵，以及公然夺了李景尚方宝剑一事，一概既往不咎。另外，对于涿郡你们军中所需要的粮饷恢复了供应，可能你和朝廷之间有一点误会，但是，我想大敌当前，我们中原内部要团结起来，一致对外，先打败高句丽再说。否则，高句丽一旦杀进来，非但老百姓要跟着遭殃，恐怕你我的日子都不会好过。因此，希望北平王能够尽弃前嫌，我们相互配合，共同把隋军的大本营修建好。”“这——，”罗艺一听这话，把脸沉了下来，“想当初，我占领涿郡，扩充实力，朝廷对我们进行招安，我归顺朝廷之时，有言在先，我们涿郡的军队不受朝廷控制，换句话说，对于皇上的旨意我乐意听就听，不乐意听，他也没办法。可是，他竟然给我派了一个顶头上司过来，那李景到我们这里来，一件正事也没干。他在军帐之中找来女人淫乱，索要我的龙胆亮银枪，并且，抢夺了我们十万担粮食，在本王的面前吆五喝六，颐指气使，本王对他是一忍再忍。到最后，他竟然勾结乙支文德和四大高手想要谋害本王，若不是公然和松儿及时赶到的话，恐怕本王已早死多时了。”老程听了也气愤地说道：“李景那个老不死的，王八蛋，没想到他一把年纪了，还为老不尊，在军营之中瞎搞，败坏风气，破坏了军营中的纪律；他恃功自傲，竟然在这里做了那么多的坏事，早晚我向皇上参他一本，治他的死罪，灭他的九族！”老程是越说越气，看他的气势像是要把李景的祖宗三代骂个遍都不解恨。罗艺听了，也很解气，感觉自己像是遇到了知音。罗艺不由地问道：“敢问程钦差和李景之间有什么深仇大恨吗？”“那倒没有，我只是觉得李景做事太过分了，你对他那么好，他却恩将仇报，竟然用龙胆亮银枪来对付你，夺你的兵权。像这种人，可杀不可留。”“之前我写了一份奏章交给张成带回去，皇上看了没有？他是如何处置李景的呢？”老程眼睛转了转，心想如果据实回答隋炀帝让李景官复原职了的话，估计能把罗艺给气死。于是，他便说道：“皇上认真地看了你的奏章，明白了你对朝廷的忠心，也认识到李景父子是什么人了，已经把他们父子关进大牢，等打完这一仗，皇上就要拿他们父子开刀。为此，皇上也很后悔，他和末将说，让我到了涿郡之后，详细地和你解释清楚。并且让我送来十万石的粮食，封罗成为猛虎将军，赐给将印，享受朝廷的俸禄。罗艺听老程这么一说，心里痛快多了，道：“既然皇上已知道李景父子叛国投敌，为什么不当场把他们父子给杀了？”老程从罗艺的话音之中，已经听出罗艺对李景十分痛恨，道：“此时，杀了他们父子，那么不显得太便宜他们了吗？皇上的意思就是要折磨他们父子啊。记得三国时期，袁绍手下有一谋士名叫田丰，不也先是在袁绍出征前被关了起来，等到后来官渡之战结束之后，袁绍把他给杀了吗？”罗艺听了冷笑了一声，道：“田丰是忠臣，李景却是卖主求荣之辈，这如何能相提并论？而且袁绍是在官渡之战中败给了曹操，难道说皇上会败给高句丽后高元吗？老程心想看来自己对于历史还得好好学学，在罗艺面前说这些等于是班门弄斧啊。老程拿酒盖脸，哈哈一笑道：“你放心，李景父子是非死不可，目前只是让他们多活两天罢了。”“如果说有一天皇上下旨要砍李景父子的脑袋，请程钦差和本王说一声，本王一定要亲自前往观看。”老程听罗艺说这话，知道他已经把李景父子恨得丁丁的，他心中好笑，但是，表面上却不露声色。“此次，皇上调集百万大军征讨高句丽，我想此战必胜。这里没有外人，我想说两句题外话。”“程钦差有什么话尽管直说。”“如果你答应为朝廷修建大本营，那么，其一，我作为钦差大臣，皇上说了，许我特权，可以便宜行事，符节在此，可为凭证；在一定的范围内，我可以给你们多调集一些诸如粮食、兵器、帐篷和木材等各种物资；其二，如果大本营建成了，等这一仗打完了之后，那么，到那时，你们涿郡岂不是固若金汤吗？无论是谁想要征讨你，都是不可能的事了。”对于老程说的这两点确实打动了罗艺的心。诚如老程所说，大家所关心的都是自身利益的最大化。那么，对于罗艺来说，不管是外敌高句丽也好，还是朝廷也罢，他的目的是保存自己的实力，坚守现有的地盘，并在原有的基础上进一步扩充兵马和扩大地盘。如果能够借此机会捞取巨大好处，那么，对他来说，无疑是极其有利的。