丁延平知道他姜松心里对罗艺仍然有气，便在一旁劝解道：“不管怎么说，罗艺是你的父亲，有很多时候，人都是身不由己的，你就不要生他的气了，只要以后，他能对你们母子好，不就行了？何况你还有一个这么好的弟弟，这难道不是一种福气吗？”话是开心锁，经过丁延平的再三劝解，姜松的心情才逐渐平静了下来。罗成说：“听说皇上派李景到涿郡去，要和我爹一起打造一个隋军大本营，可是，听说那李景自恃甚高，在我爹的面前颐指气使，似乎有欺侮我爹之意，所以，我也要急着赶回去。”姜松听了，把茶碗重重地放在了桌子上，道：“咱们自家矛盾可以慢慢解决，但是，外人想欺负咱们，那我头一个不答应。”丁延平听了，想乐也不好乐，心想这姜松真有意思，前段时间还要去刺杀罗艺，这会儿，又开始护起他爹来了。父子终归还是父子啊。第二天早上。罗成和姜松兄弟俩一道来到姜桂枝家。罗成把携带的礼物放下，问道：“哥，咱娘呢？”罗成也跟着姜松一起喊姜桂枝为娘。“她应该在后面的佛堂里诵经。”姜松说。“诵经？”“是啊，我娘早已信佛，也算是一种精神寄托吧。”“原来如此。”于是，兄弟二人一道来到佛堂外面。说是佛堂，其实也就是一间普通的房子，只是里面供着观世音菩萨。罗成和姜松来到佛堂前驻了足，里面传来了“咚咚”的敲木鱼的声音。只听姜松他娘口中说道：“菩萨，我这一生命苦啊，原本我娘的身体不好，于是，我上山去求菩萨保佑她身体早日康复。可是，一是，没想到我娘的身体却越来越差，最后撒手人寰，离我而去，难道说菩萨怪我的心意不诚吗？二是，没想到在山上的那片松树林中，我遇到一伙歹人，想要对我强行无礼，后来，就遇上了那个天杀的罗艺，是他出手救了我，当时，我很感激他。可是，同时，他也把我送进了万丈深渊啊。我主动爱上了他。后来，我们成了亲，相亲相爱，也有了松儿。按说，我们的生活很幸福，可是，他说男儿志在四方，他要出去闯荡一番，菩萨啊，你说，我们那么相爱，如胶似漆，我如何能舍得他离我而去呢？可是，为了他的前途着想，我不能那么自私，不放他走，是不是？于是，我含着泪点头同意了。可是，没想到，他这一走，就成了永别。这个杀千刀的，到了马鸣关就爱上了别的女人，把我们母子给忘了啊。后来，我爹因为对我娘的感情太深，哭瞎了眼睛，不久也病逝了。我和松儿无依无靠。数年后，我听说涿郡，有个北平王罗艺，我心想，这能是他吗？只是隔了数年，他的变化有这么大吗？从一名普通人摇身一变，居然成了什么王爷。我心想不管怎么样，我得把这事弄清楚，于是，我带着松儿一起千里迢迢到涿郡去找他。果然，老天不负有心人，我们历尽了千辛万苦，终于找到了他。没想到，这个没良心的，居然睁着眼睛说瞎话，他说他不认识我们娘俩，说是要给我们一笔钱，让我们不要在北平王府的门前胡闹。菩萨，你给评理，我这是胡闹吗？我是他明媒正娶的妻子啊。咱们俩到底是谁对不起谁呢？当初，若不是我爹教他枪法，他能有今天吗？真没想到，他罗艺竟是这样的人，忘恩负义啊。我赌气也没要他的臭钱，带着松儿回来了，我就不信，离开他，我们娘俩就不活了？我气得把松儿也改了名，不叫罗松了，改叫姜松。不过，说句良心话，一个女人带着一个娃的日子可真不好过啊。那段时间，我白天忙着干活，晚上回来，一想到这事，就哭到深夜，差点儿把我的眼睛哭瞎了。幸好我遇到了菩萨你啊。我每日诵经，在经文里也悟出了不少道理出来。这事儿，说起来也不能全怪罗艺，他也有不得已的苦衷啊。换位思考，我听说那秦胜珠是个非常漂亮而又贤惠的女人，对他也特别好，换作哪个男人能不心动呢？听说罗艺很是怕她，而且，秦胜珠的醋劲儿挺大，罗艺若是把我们娘俩认下，又如何向秦胜珠交代呢？现在我也想通了，我和松儿在一起过得挺好，这年月有吃有喝就行了呗，不能有太多的贪念啊。倒是我听说，朝廷要对高句丽用兵，要让罗艺打造什么大本营，希望他们一家人平安无事才好啊。……”罗成和姜松在外面听了良久，罗成心里感慨万千，心想这是多么好的一个女人啊，真是想不明白，爹当初怎么忍心那样对待人家的呢？姜松进了佛堂喊了一声：“娘，我回来了。”姜桂枝这才把手里的东西放下，站起身来问道：“你昨天晚上去了哪里？为娘担心死了。”“哦，我去了丁伯父他们家。和他在一起切磋武艺，切磋得晚了。”“原来是这样。”此时，罗成迈步来到姜桂枝的近前，躬身施礼道：“娘，孩儿给您老人家请安了。”一声“娘”把姜桂枝给叫懵了，她心想她何时有这么俊俏的儿子了？不由地问道：“孩子，你是？”“我是罗成啊。”“罗成？”姜桂枝还是数年前去北平王府时，见过一次罗成，那时的罗成还小，和现在容貌大不相同，她哪里能认得出来？但是，这名字她太熟悉了，她知道罗艺和秦胜珠有一个宝贝儿子名叫罗成。姜松又把罗成向他娘作了介绍。
姜桂枝听了，拉着罗成的手，笑着问道：“孩子，你真是罗成啊？”罗成重重地点了点头：“是的，娘。”“几年不见，你都长这么高了，这么英俊，比你爹可帅多了。”罗成也乐了。姜桂枝十分高兴，亲自下厨，做了一桌好吃的菜款待罗成。罗成吃腻了山珍海味，对这些菜却特别感兴趣，他也不客气，全吃了。吃完了饭之后，娘仨围坐在一起，唠开了。姜桂枝是问长问短，问寒问暖，问个没完。后来，罗成说：“娘，我这次来，就是接您老人家和大哥一起回涿郡去享福的。”“这事恐怕不行啊。”姜桂枝听了，一皱眉说。“为什么？”“一是，我和松儿已经习惯了这样的生活；二是，你娘恐怕不能相容，我不想让你爹在中间为难啊。”罗成说：“你说错了，临来之时，我娘已经说了，她希望你能到涿郡去住，她一个人有时还很无聊，你们俩在一起，正好可以说说话。”“哦？你娘真是这么说的？”姜桂枝感到很是意外。“是啊，这事儿我还能骗您老人家吗？”“看来，我误会了你娘啊。原来你娘也是个大度的人啊。”姜桂枝转过脸来，问姜松，“松儿，你还恨你爹吗？你可愿意去？”以前，姜松对他爹是恨之入骨，恨不得一枪把他给挑了。但是，后来，随着年龄的增长，很多事都看开了，毕竟是父子啊，哪来那么大的深仇大恨？何况他知道他娘嘴上恨他爹，其实爱得特别深。他也不希望他娘就这样一直孤独到老，再说了，他娘还很年轻啊。于是，姜松说：“孩儿已经不恨他了，愿意陪你一起同去涿郡，孝敬你们。”姜桂枝听儿子这么一说，心里的石头算是落了地，道：“既然你们兄弟俩都这么说，那么，为娘也没什么好说的了。咱们收拾收拾，明日就和你们一起去涿郡。”“太好了。”罗成也没想到这件事能办得这么顺利，心里也很高兴。涿郡。北平王大帐。罗艺正在查看近期的账目，不禁皱起了眉头。因为最近他发现入不敷出，巨大的粮饷开支，让他焦头烂额。朝廷答应给的粮饱和饷迟迟不到，照此下去，岂不是要激起兵变？正在这时，赵十柱从帐外走了进来，施礼道：“王爷，李景来了。”罗艺一听，心里更是不悦，心想皇上该给的不给，没事干，却派了个顶头上司过来到这里来瞎指挥。但是，转念一想，现在还不能和朝廷闹翻啊。他忍了又忍，道：“待我亲自出帐迎接。”罗艺率领手下人等到帐外迎接李景。李景端坐在一匹黑色的高头大马之上，身后跟着两百来名亲兵。他来到近前，翻身下马。只见他身材高大，留有漂亮的长胡须，身穿盔甲，腰里悬着隋炀帝赐给他的尚方宝剑。从外表上看，倒也威风凛凛。罗艺赶紧躬身施礼，笑道：“不知右武卫大将军到此，有失远迎，望乞恕罪。”李景斜着眼睛看了罗艺一眼，只是用鼻子哼了一声，并未还礼。李景昂首挺胸，进了大帐。他也不客气，径直走到中间的正座上坐下了。李景环视众人，道：“本将军要与北平王单独谈话，你们几人在此作甚？”那意思很明显，是让赵十柱、贺兰宜和晋文衍等人出去。其实，这几人的官职也不低，也是虎贲郎将啊。闻言，众人皆有怒色。罗艺以目示意，众人才未敢发作。他们悻悻地退了出去，帐内只剩下李景和罗艺两个人了。“我受皇上的重托，到此与你一起打造隋军后方的大本营，责任重大，任务紧急，希望北平王配合我的工作才好，如果误了期限，或者是耽误大军的行程等，到时候你我都脱不了干系啊。”李景道。罗艺最是看不惯像他这种端着官架子，动不动拿皇上来压他的朝廷官员：“李将军，当初，我归顺朝廷之时，有言有先，军队保持独立性，不受朝廷控制，我想这些你应该也听说了吧。”“你说的那些，我自然是听说了，只是，当初是当初，现在是现在，现在情况特殊，朝廷将要对高句丽用兵，没有一个稳固的大本营怎么能行呢？涿郡的地理位置特殊，处于洛阳和平壤的中间位置，因此，朝廷需要征调你的军队，这也是你立功的机会啊。”“最近一段时间，朝廷屡屡用兵，东征西讨，照此下去，什么时候是个头呢？我听说，为了打造战船已经死了很多人，至于打造战车死了多少人，还不得而知。高句丽的军兵一个还没抓住，我们自己内部马上就要天下大乱了，这个仗还能打得赢吗？”罗艺反问。李景正色道：“那些不是你我作为臣子所应该考虑的事，既然圣旨已下，我们只能遵照执行。我听说乙支文德来找过你，所为何事？”罗艺一听，这可是一件大事，如果不讲述清楚的话，恐怕会引起李景的疑心，到时候他在皇上的面前参上一本，说自己通敌卖国，那也够自己喝一壶的。他想到此处，连忙说：“李将军，是有这么一回事，他是想以高官厚禄收买我，说什么，如果我归顺了高句丽，将要任命我做什么大将军，但是，我没有答应。”李景听到这里，眯缝着眼，盯着罗艺，道：“哟，大将军？这个职位可不小啊，真是这样吗？”“是的，卑职所言，句句属实。”“这么一说，你在高句丽人眼中还是很有分量的啊，连大将军这么高的官职都舍得让出来。乙支文德乃是高句丽的丞相，他能亲自到你这里来，可见，对你足够重视啊。”罗艺听出他的话语之中，暗含着讥讽，他忍了又忍：“我对朝廷忠心耿耿，怎么可能投降高句丽？”“既然如此，那你为什么不当场将他抓获，交给朝廷处置呢？”“两国交战，不斩来使，我若是那样做的话，岂不是显得我们以多胜少，以强凌弱，不守规矩？”“罗艺，你也太墨守成规了些，要知道乙支文德身份尊贵，在高句丽举足轻重，如果能将他拿获，将抵得上十万大军，还和他讲什么规矩？”