晚上。无风，空气显得有些燥热。司马德戡府上。司马德戡正在书房中读书。令狐达前来向他禀报：“司马大人，你表弟唐奉义前来求见。”“他不是在开赌局吗？来找我做甚？”“他说有急事，具体什么事，他没说。”“他定是在外面又捅了娄子，否则，他是不会来找我的，”司马德戡叹息了一声，“叫他进来吧。”时间不长，唐奉义从外面走了进来，跪伏在地上，哭了起来：“表哥，你得救救我啊！”司马德戡把手中的书放下，低头一看，唐奉义满头大汗，跪在地上，不停地向他磕头。司马德戡微微一皱眉，很是心烦：“你一个大男人哭哭啼啼的，成何体统？起来说话。”“我不起来，你得答应我救我，我才敢起来！”“到底发生了什么事儿？”唐奉义未敢隐瞒，把事情的前后经过诉说了一遍。司马德戡一听，气得把桌子一拍，站起身来，用手点指唐奉义，怒道：“你这不是乱弹琴吗？你说说你都有多少个媳妇儿了？还满足不了你？你还要勾引人家的媳妇，竟然把沈亮给害死了！欠债还钱，杀人偿命，你就该让大理寺的人抓了去，依律治罪！”司马德戡越说越气，背着手在书房里来回直溜，恨不得踹他两脚。“表哥，事已至此，难道说你真的要见死不救吗？所谓不看僧面看佛面，不看鱼情看水情，看在姑母的份上，求你救我一条性命吧。”唐奉义说着声泪俱下。“虽然说沈亮是个窝囊废，可是，你别忘了，他有一个兄弟叫沈光，此人马术天下无双，武艺超群，是个了不起的英雄。你把他哥给杀了，他能饶得了你吗？你认为你把事情做得天衣无缝，滴水不漏，那么，为什么那么快大理寺的人便找上了门？这就叫天网恢恢，疏而不漏，要想人不知，除非己莫为。你做得再隐蔽，计划得再周详，总是会有破绽的，现在人家已经盯上你了，你让我如何救你？”“表哥，你和杨约的关系不是不错吗，你和他打个招呼，让他高抬贵手，把我饶了就得了。”司马德戡一听这话，真是气得不知道说什么好了：“你听听，你说得多简单！你都多大的人了，要知道人命关天呀，他现在身为大理寺少卿，专管此事，能说轻易算了吗？”唐奉义跪在地上，继续痛哭，一把鼻涕，一把眼泪，哭得好不伤心。令狐达在旁边看了，劝说道：“司马大人，你消消气儿，毕竟唐奉义是你的表弟，沈亮人已经死了，你和杨约商量商量，然后，多赔人家一些钱财，看看行不行？如果不行的话再说。”司马德戡又气又恨，说：“这些年，你净给我惹事儿，哪一次不是我替你摆平的，专门在后面给你擦屁股，过去的那些事情都好说，此次和以往不一样呀，死了人了，而且死者的弟弟是沈光呀。”“千错万错，都是我的错，我下次一定改。”“下次，那这一次怎么办呢？你走吧，这事儿我没法帮你。”唐奉义只是一个劲儿地磕头。“别磕了，快别磕了，”令狐达说道，“你在给谁磕头呢？”唐奉义抬头一看，发现司马德戡早已经走了。他觉得很是尴尬，站起身来，愁眉苦脸地对令狐达说：“如果我表哥不帮我的话，我就死定了，天下之大，何处是我容身之所？只要官府贴出告示，无论我身在何方，随时都有可能被官府抓捕回来，到那时，就是大罗神仙也救不了我了。”令狐达一乐说：“这样吧，我给你出个主意，不过，你千万不要说是我说的。”“你放心，我一定不对外说，你快说，什么好主意？”“你不妨如此这般，或许有救。”令狐达低声地对他说道。唐奉义听了之后频频点头：“多谢指点迷津。”于是，他一转身，进了内室，去拜见他的姑母。司马德戡的母亲唐氏是个心地善良的老太太。她正在房间里诵经。唐奉义从外面走了进来，“扑通”一声跪在地上，哭着说道：“姑母，快救救侄儿吧。”唐氏先是吓了一跳，后来，才看清是唐奉义：“孩子，你这是怎么了？”“姑母，我犯了点事儿，请姑母救我。”那唐氏对娘家的这个侄儿看得非常重，于是，问道：“你犯了什么事儿？”唐奉义别胡编乱造说，有人在赌局里输了钱，却不愿给钱，于是，自己上前和他理论，不承想那人十分霸道，竟然不给钱，还动手打人，自己出于防卫，和那人打了起来，误伤了那人，现在官府要捉拿自己。当然，唐奉义是不会把他和丁白凤之间的那些丑事都说出来的。一席话，把唐氏说得心惊肉跳。“哦，就这么点事儿，那你去和你表哥说，让他帮你的忙。”“姑母，我表哥的脾气你是知道的，他刚正不阿，哪里会听我的呢？因此，我只能来找您老人家帮忙呀。”唐奉义一边哭，一边说。“好吧，你别哭了，快起来，马上我和他说。”唐奉义一听这话，赶紧从地上爬了起来：“姑母，你真是大慈大悲的观世音菩萨，我给您老人家揉揉肩，捶捶背。”就这样，他把老太太哄得很开心。后来，唐氏说：“我现在就把德戡叫过来，和他说这件事儿。”“姑母，那我先回避一下。”唐奉义怕见司马德戡。“好吧，你先到后院里躲一下。”“好的。”唐奉义答应了一声，闪进了后院。唐氏命一名婢女去把司马德戡喊了过来。司马德戡是个大孝子，他不知道母亲喊他何事，赶忙赶了过来，问：“娘，您老人家喊我？”“是啊，我把你喊来，有一件事儿，想和你商量一下。”“什么事？”“我听说唐奉义那孩子在外面捅了点娄子，你帮他处理一下，毕竟你们是姑表兄弟呀。”司马德戡一听这话，脑袋嗡嗡直响，心想是谁这么缺德向他母亲透露这件事儿。怎么，这么快他母亲就知道了这件事儿？他知道母亲十分疼爱唐奉义，沉思了片刻，说：“娘，并非我不帮他，但，您老人家可知道他这次捅了什么娄子吗？”“这我并不太清楚，听说他是和人打架了。”“要是打架那都是小事儿，他这次杀人了。”“啊？他杀了人？”唐氏一听，也是吃了一惊。司马德戡便把事情的经过又详细地对唐氏诉说了一遍。老太太听了之后，口中念道：“阿弥陀佛！罪过，罪过，可是奉义是你的表弟，你不救他，又怎么办呢？难道眼睁睁地看着他去死吗？”“娘，这事儿我爱莫能助啊。”唐氏老泪纵横，说：“如果你不救他的话，我就绝食给你看。”司马德戡也是被他娘逼的没办法，只好答应，说：“娘，既然如此，那我试试看吧，你老人家一定要好好吃饭。”唐氏听他这么一说，这才止住悲声。司马德戡当即命人顺轿，又备了一份厚礼，前往杨约府上。杨约都准备休息了，忽听门上人说：“大人，司马德戡求见。”杨约听了，也是一愣，他心想司马德戡乃是骁果军的首领，是宇文化及的得力干将啊。杨氏家族和宇文家族明争暗斗，不过，他和司马德戡之间，并没有什么正面冲突。于是，他吩咐了一声：“待我亲自迎接。”杨约出门，降阶相迎，躬身施礼：“不知司马大人到此，有失远迎，望乞恕罪。”
司马德戡以礼相还，笑道：“寅夜打扰，多有唐突之处，还望杨大人见谅。”“司马大人，不必客气。”司马德戡命手下人把抬来的两箱礼物打开。杨约一看，里面全是金银珠宝，不说价值连城，也差不多少。“司马大人，你能光临寒舍，真是蓬荜生辉啊，我已经感到很高兴了。再说了，无功受禄，寝食难安，我怎么能收你的礼呢？”“区区薄礼，不成敬意，请杨大人一定笑纳。”杨约见司马德戡出于挚诚，推辞不过，也就命仆人收下了。二人进了厅堂之后，分宾主落坐，有仆人献茶。司马德堪一笑说：“我今天晚上前来，一是来看看杨大人；二是有一件事，想请杨大人帮忙。”“哦？不知司马大人有什么事儿能用得上杨某人的？尽管说话。”“既然如此，那么，我就不和你绕弯子了。”司马德戡便把唐奉义误杀沈亮一事诉说了一遍。杨约听了之后，说：“司马大人，原来你也知道这件事，但是，根据我们所掌握的证据和材料来看，这个案子，乃是谋杀，而并非误杀，其中区别还是很大的。你想一想那唐奉义与丁白凤之间有奸情，便心生歹心，一起杀害了沈亮，并且，把沈亮的尸体装进口袋，又在口袋里装上石头，扔进沣河，企图毁尸灭迹。这分明就是谋杀，怎么能说是误杀呢？若是别的事都好说，可是这件事人命关天，我若不依法处置，朝廷岂不是要降罪于我？我如何能吃罪得起？”司马德戡一笑说：“确实，这件事让杨大人左右为难，但是，我只有这么一个表弟，我母亲对他十分疼爱，如果唐奉义有什么三长两短的话，我母亲便要绝食而亡，这让我这个做儿子的又有什么办法呢？如果杨大人能够高抬贵手的话，一方面，沈光那边，我们愿意赔付两万两银子用作安葬费；另一方面，我还有重礼相谢。不知杨大人意下如何？”杨约为人比较圆滑，他眯缝着眼，心想这司马德戡可不是一般人，手握兵权，是个实力派，如果把他逼急了的话，不但于己不利，而且，对杨玄感兄弟的大事也极为不利，因为一个沈光而得罪了司马德戡，恐怕有点犯不上。杨约想到此处，于是，说道：“我姑且一试吧，只怕沈光那边不太好说话呀。”“杨大人，只要你尽力就好，我感激不尽。”司马德戡，起身再拜。沈光家中。沈光设摆了灵堂，为他哥哥安排了丧事。此时，门外来了一人，此人非别，正是杨积善。沈光已经哭红了眼睛，哭哑了嗓子。好友麦孟才和钱杰都在场。陈袆也来诵经，替沈亮超度，据说这样死者便能早日登上仙界。杨积善来到灵堂前，拜了三拜，又上了三柱香。然后，他对沈光说：“非常抱歉，我上次到赌局去抓唐奉义，没想到没抓住，此人功夫十分了得，只在我之上，不在我之下。我和我兄弟杨玄纵一起对付他，都没有抓住他，最后，却让他给跑了。后来，他找到了他的表兄司马德戡。司马德戡亲自来找我叔叔说这件事，他们愿出两万两银子给你作为安葬费，不知你意下如何？”沈光一听，顿时就火了，说：“我大哥已经被他们害死，杀人偿命，欠债还钱，我沈光纵然贫穷，也勉强能把我哥送下地，入土为安。我要的是唐奉义的脑袋，拿他的人头来祭奠我哥，我要他的钱财干什么？”“沈光，我理解你的心情，可是这件事，司马德戡出面了，可不好办，你要知道他是骁果军的统领，手握兵权，又是宇文化及的得力干将，如果把他惹毛了，别说你报不了仇，恐怕你们想在此安身都不行。”沈光冷笑了一声：“难道说你们大理寺就是这样抓差办案的吗？一点原则都没有吗？如果你们不能解决这件事，那么，我自己解决。到时候出了什么后果可别怪我！”“我劝你冷静，不要冲动，并非我小看于你，你现在只是一介布衣，你一个人如何能斗得过司马德戡？斗得过宇文丞相？那不是笑话吗？”沈光说：“都说官官相护，果然如此，但是，我不管他是谁，杀了我哥，就得赔命！”沈光断然拒绝了司马德戡所提出的赔偿两万两银子的方案，杨积善见他执意如此，也不好再说什么，起身告辞。陈袆就问：“总持，你打算怎么办？”沈光说：“事情到了现在，已经非常明显了，就是因为丁白凤生了外心，与那唐奉义搞到了一起，后来，他们俩先是想在药中下毒，毒死我哥，恰巧药罐子打翻了，阴谋才没有得逞。唐奉义趁我外出找仵作周春光时，进入我们家，与丁白凤两个人联合起来杀死我哥，然后，企图毁尸灭迹，此仇我是非报不可！我想那唐奉义必定躲在司马德戡的府上，我要去找他算账。”“阿弥陀佛，你一个人去，如何对付得了那么多人？司马德戡手下人才济济，可不是好惹啊。”麦孟才和钱杰说：“我们陪你一起去！”“不用，他们人多，你们去了，也起不了什么作用，我一个人去，就行了。不过，陈袆你最好和封婉莹说一下，再让封婉莹找她爹封德彝，看看能不能从中给点方便。”“好的，你所虑不无道理，”陈袆点头答应，“回头我去找封婉莹。”“那我先多谢了。”封德彝府上。陈袆每次想到封婉莹脑袋就疼，因为他知道那个姑娘很会磨人，但是，为了沈光的事儿，又不得不来找她。封婉莹正在后花园中玩耍。后花园有一个水池，池水清澈见底，有很多鱼儿在里面快乐地游着。她坐在水池边上，把鞋子脱了，把两条雪白的大长腿放进了池水中。鱼儿都游了过来，啄她的腿。她一边在逗那些鱼玩，一边在想着自己的心事。自从上次从洛阳回来之后，她心中一直想念着陈袆，经常夜不能眠。她拜托沈光劝陈袆还俗，也不知沈光对他说了没有。她心想这陈袆真是个榆木脑袋，一点儿也不开窍，不解风情，凭我封婉莹长得这么好看，那些达官贵人来提亲的踢破门槛子，我都不把他们放在眼里。可是你一个穷和尚，竟然不买自己的账，真是气死人了。她正在发愣之时，丫鬟荷香来到了她的身边，一乐：“小姐，你这是在干什么呢？是在钓鱼吗？”封婉莹白了她一眼，说：“小丫头片子，要你管！”“让我猜一猜你的心思，你是不是还在想着那个小和尚？”封婉莹一听，荷香竟然猜中了自己心思，她脸上一红：“我才不想他呢。”“是吗？你说的是真的，还是假的？难道你在想那个夏侯俨？”“夏侯俨？他就是个纨绔子弟，如果不是仗着他继父虞世基有权有势，他敢卖官鬻爵，胡作非为吗？我宁愿一辈子不嫁人，也不会嫁给他的。”“嗯，小姐，你说的有道理，可是，他今天很勇敢，他一个人带着礼物来拜访你的爹娘了。”“什么？他现在人在何处？”“正在府门外。”“赶紧让他滚！我是不会见他的。”“你不愿见他，可是有一个人，你恐怕得见见。”“你说的是谁呀？”“正是那个小和尚陈袆呀，他也在府门外。”封婉莹听说陈袆来找她，心头小鹿乱撞：“怎么他也来了，你怎么不早说？”封婉莹说着把两条洁白的大长腿从池水里拿了出来，穿上了鞋子，跑了出去。荷香在后面紧紧地跟着：“等等我，你跑慢点儿，瞧把你激动的，还说不想人家，你可真能骗人。”