后宫，慈宁殿。
“儿臣给母后请安。”
奉国中尉李宗简双膝跪地，一丝不苟地大礼参拜。
“平身。”
许太后神色平静，放在袖中的双手却不自觉地攥紧，继而对旁边说道：“你们都下去罢。”
“是，太后。”
一众女官和宫人们恭声应下，很快内殿便只有母子二人。
李宗简注意到许太后依旧雍容华贵、却比往日黯淡许多的神态，一时间羞愧难当，垂首道：“儿臣不孝，让母后担忧记挂，实在罪该万死。”
“先坐下。”
许太后看向变化极大的幼子，眼中不由得浮现一抹伤感，语调亦软了几分：“事到如今，你能活着就好，不必再提前尘往事。”
和两年前相比，李宗简的面相没有衰老太多，但是整个人气质的畏缩肉眼可见。
诏狱并非惨绝人寰之所，李宗简在那里未曾受到过分的苛待，只不过终日难见头顶青天，更不知何时才能尘埃落定，难免心下惶惶。
在这种长期的折磨下，未老先衰是很寻常的事情。
去年岁末，许太后借着皇族家宴的由头，恳求李宗本将李宗简放出来，但是除了家宴那天母子二人在大庭广众之下见了一面，李宗简就一直没有机会入宫请安。